Há pouco mais de um ano, Lacey Scott estava em sua loja de animais para comprar suprimentos quando um rosto triste chamou sua atenção.

Lá, deitado apático no fundo de um aquário sombrio, estava o peixinho dourado mais triste que Scott já vira.

"Ele parecia estar estressado", disse ela. "A cor dele estava tão opaca e os olhos turvos."

Scott soube por um funcionário de uma loja que o peixe tinha 10 anos. Ele passou sua vida no lago artificial de alguém antes de ser entregue à loja.

Ao que parecia, os peixes haviam perdido as esperanças.

"Eu não conseguia parar de pensar nele", disse Scott. "Eu não conseguia suportar a ideia de um peixe que viveu tanto tempo definhando, passando seus últimos dias em uma loja de animais."

Scott convenceu a loja a deixá-la levar o peixe para casa - sem perceber então que seus dias de glória ainda estavam por vir.

Tudo o que os peixes precisavam era uma chance.

De volta à casa dela, Scott montou um tanque "hospital" improvisado para os peixes, a quem chamou de Monstro. Ela trocava a água dele diariamente para garantir que estivesse sempre intocada e também oferecia comida de peixe de qualidade. Monstro, no entanto, não mostrou interesse em comer ou se mover no início.

Implacável, Scott se recusou a desistir dele. E lenta mas seguramente, as coisas começaram a mudar."Na marca de um mês, eu o pegava nadando por curtos períodos de tempo. E naquele ponto eu já estava apaixonada por ele", disse ela.

O corpo de Monstro também começou a mudar.

As escamas cinza doentias de Monstro começaram a dar lugar a um tom mais saudável de ouro brilhante.

Aos poucos, a dedicação de Scott a Monstro foi evidenciada por sua transformação - tanto física quanto mental.

"Eu encontrei muita alegria apenas em ver sua personalidade se manifestar", disse Scott.

Quando ele finalmente estava bem o suficiente, Scott moveu Monstro para um tanque maior, onde ele continua a prosperar.

Hoje em dia, Monstro está feliz e saudável - nada como o seu antigo eu triste e doente.

"Já vi muita gente dizendo que não é o mesmo peixe e, honestamente, não posso culpá-los", disse Scott. "Eu realmente não tinha ideia de que ele mudaria tanto."

Com alguma sorte, Monstro viverá por muitos anos. Graças ao amor e ao cuidado de Scott, o que antes parecia o fim de sua vida na loja de animais acabou sendo um novo começo.

"Eu sinto que ele é verdadeiramente inspirador", disse Scott. "É realmente inspirador vê-lo se transformar."